Agenția Spațială Americană (NASA) a implementat recent măsuri stricte care blochează participarea cetățenilor chinezi în programele sale spațiale, chiar dacă aceștia dețin vize valide. Decizia vine într-un moment în care rivalitatea cu China pe tema explorării spațiale este tot mai vizibilă la nivel internațional.
Potrivit declarațiilor oficiale, NASA a restricționat accesul fizic și digital al colaboratorilor chinezi la facilități, materiale și rețele interne, invocând nevoia protejării securității și confidențialității activităților spațiale. În trecut, cetățenii Chinei puteau lucra ca studenți sau contractori pentru proiecte de cercetare, însă nu existau angajări permanente pentru ei în cadrul NASA.
Mai multe persoane au declarat pentru Bloomberg că la data de 5 septembrie, unii colaboratori chinezi au fost brusc deconectați din sistemele informatice ale NASA și au primit interdicție de a participa la întâlniri fizice.
Administratorul interimar al NASA, Sean Duffy, a pus în context această mișcare: „Chinezii vor să se întoarcă pe Lună înaintea noastră. Asta nu se va întâmpla. America a condus în spațiu în trecut și vom continua să conducem în spațiu și în viitor.”
Aceste schimbări vin pe fondul programului Artemis, care țintește o revenire pe Lună în 2027, dar se confruntă cu dificultăți financiare și întârzieri. China, de partea cealaltă, are în vedere o misiune lunară cu echipaj până în 2030 și planuri ambițioase legate de explorarea planetei Marte, inclusiv trimiterea unor roboți ce ar urma să aducă probe pe Pământ începând din 2031.
Măsurile recente ale NASA reflectă nu doar preocupări legate de securitate, ci și dimensiunea geopolitică tot mai mare a explorării spațiale: competiția, prestigiul internațional și capacitatea tehnologică devin criterii fundamentale în contextul unei „noi curse spațiale”.
