Scene spectaculoase au fost surprinse în ultimele zile pe plajele din Texas, unde turiștii și localnicii s-au trezit cu adevărați „monștri” roz aduși de valuri. Este vorba despre „Pink meanie”, o specie rară de meduză descoperită abia în 2011, renumită pentru dimensiunile sale impresionante și comportamentul agresiv față de alte meduze. Aceste creaturi uriașe, care pot ajunge la peste 20 de metri lungime și 22 de kilograme, au invadat Golful Mexic în căutarea hranei preferate: meduzele lunare.
O specie descoperită recent, apărută în număr mare pe coasta Texasului
Meduza roz uriașă (Drymonema larsoni), supranumită „Pink meanie”, a fost observată în premieră în Golful Mexic în urmă cu aproximativ 25 de ani, însă abia în 2011 a fost recunoscută oficial ca specie distinctă. Potrivit cercetătorului marin Jace Tunnell, din cadrul Institutului de Cercetare Harte din Texas, aparițiile pe plajele din Texas sunt extrem de rare. Totuși, vara aceasta, condițiile ideale și prezența numeroaselor meduze lunare – hrana lor preferată – au atras aceste creaturi în apele calde ale Golfului.
Pe o porțiune de doar 16 kilometri de plajă, Tunnell a identificat peste zece exemplare uriașe. Martorii au relatat și observații spectaculoase pe rețelele sociale: unele persoane susțin că au văzut până la 40 de astfel de meduze la doar câteva sute de kilometri sud de Galveston.
Gigantice, spectaculoase și agresive
„Pink meanie” impresionează prin dimensiuni: ajunge până la 22 de kilograme și are tentacule de până la 21 de metri, pe care le folosește pentru a captura și consuma alte meduze. În apă, ele arată ca niște nori roz uriași, iar pe țărm, ca niște mase de jeleu intens colorat.
Cercetătorii atrag atenția că aceste meduze sunt necomestibile și pot provoca înțepături dureroase. Mai multe persoane au povestit pe rețelele de socializare că au fost înțepate în timp ce înotau sau chiar doar atingând accidental creatura. „Sunt răutăcioase și lovesc tare”, a scris un martor.
Supraviețuiesc doar în condiții ideale
„Pink meanie” este o specie pretențioasă. Supraviețuiește doar dacă are acces constant la meduze lunare și în ape calde. Odată cu scăderea temperaturii sau cu dispariția sursei de hrană, aceste creaturi mor înainte de a atinge dimensiunea maximă.
Ele sunt cel mai des întâlnite la sfârșitul verii și începutul toamnei, în Golful Mexic, Marea Mediterană sau de-a lungul coastelor Africii de Sud.
O specie cu propria familie biologică
Când a fost oficial recunoscută, Drymonema larsoni a fost considerată suficient de unică pentru a primi propria familie biologică, Drymonematidae, potrivit National Geographic. Numele său științific vine de la Ron Larson, cercetătorul care a studiat primul această specie.
Porecla „Pink meanie” – răutăcioasa roz – reflectă atât culoarea intensă, cât și natura sa agresivă față de meduza lunară. Deși rareori observate de oameni, aceste creaturi demonstrează încă o dată cât de fascinantă și imprevizibilă este viața marină.
Autor: Roxana Ioniță
