Eduard Ștefan, elev în clasa a V-a la Școala Gimnazială „Nicolae Titulescu” din Caracal, continuă să reprezinte România pe cele mai înalte podiumuri ale matematicii internaționale. Micul geniu din Caracal, la doar 11 ani, a câștigat două medalii de aur consecutive la International Math Challenge 2026 din Thailanda și a obținut rezultate remarcabile la Olimpiada Internațională de Matematică „Copernicus” și concursul național LuminaMath.
Eduard povestește despre rutina care îl ajută să evolueze, despre emoțiile concursurilor și despre visul său de a deveni om de știință la NASA.
De ce ai ales matematica? Ce te-a atras la ea?
Am ales matematica pentru că, încă de mic, m-a fascinat modul în care totul are o logică și un sens. Îmi place că matematica este corectă, clară și provocatoare: dacă muncești și gândești bine, ajungi la soluție. Pentru mine, fiecare problemă este ca un puzzle care îmi pune mintea la lucru și îmi dă o mare satisfacție atunci când îl rezolv.
Ai avut vreun moment sau calcul care era sa te facă să renunți?
Nu îmi place să renunț, iar tocmai atunci când lucrurile devin mai dificile le consider o provocare. S-a întâmplat uneori să greșesc din neatenție, însă am încercat mereu să învăț din aceste greșeli. Un exemplu este ultimul concurs LuminaMath, unde am greșit un calcul simplu. Am terminat concursul în aproximativ o oră și, privind înapoi, aș fi putut fi mai atent, deoarece aveam timp suficient. Totuși, această experiență m-a ajutat să înțeleg cât de importantă este atenția până la final și sunt sigur că am învățat din ea.
Care este motivația ta?
Pun suflet în tot ceea ce fac. Matematica îmi place foarte mult și nu o percep ca pe o muncă, ci ca pe o joacă. Mă bucur de fiecare problemă și de fiecare provocare, iar dorința de a fi mai bun în fiecare zi și de a-mi depăși limitele mă determină să continui. Sprijinul familiei și al profesorilor mei îmi oferă încredere și motivație pentru a merge mai departe.
Cum arată rutina unui campion la matematică?
Îmi fac mai întâi temele, iar apoi lucrez suplimentar la matematică, nu din obligație, ci din dorința de a progresa. Rezolv probleme în mod constant, revin asupra greșelilor și încerc să învăț ceva nou în fiecare zi. Îmi organizez timpul astfel încât să existe și momente de pauză, pentru că echilibrul este important. Pentru mine, această rutină nu este o povară, ci o activitate care îmi face plăcere și care mă ajută să evoluez.
Ce le-ai spune copiilor care cred că matematica este „prea grea”, dar celor care vor să fie la fel de buni ca tine?
Le-aș spune să creadă în ei, să nu renunțe atunci când întâlnesc dificultăți și să muncească cu plăcere. Este important să pună suflet în ceea ce fac și să nu vadă învățarea ca pe o obligație, ci ca pe o joacă și o descoperire. Greșelile fac parte din drum, iar din ele se învață cel mai mult. Cu răbdare, perseverență și pasiune, rezultatele vor veni.
Ce îți place să faci în timpul liber, când nu faci matematica?
În timpul liber citesc foarte mult din domenii diverse, iar literatura fantastică este una dintre preferatele mele. Îmi place să joc șah, să construiesc cu LEGO, să cânt la orgă, să ascult muzică și să cânt din melodiile mele preferate ale trupei ABBA. De asemenea, ies afară cu prietenii, mă plimb cu bicicleta și petrec timp în aer liber. Toate aceste activități mă ajută să mă relaxez, să fiu creativ și să revin la matematică cu energie și entuziasm.
Ce vis ai pentru următorii ani? Ce vrei să faci cand vei crește mare?
Îmi doresc ca în următorii ani să continui studiile la Liceul Internațional de Informatică din București și să mă dezvolt în domeniul științei și tehnologiei. Visul meu este să devin om de știință la NASA și să pot contribui, prin munca mea, la progresul cercetării. Îmi doresc ca prin ceea ce fac să ajut România să se dezvolte, să contribui la dezvoltarea țării mele și să sprijin elevii talentați ai României, oferindu-le inspirație și susținere pentru a-și urma visurile.
Ai vreo rutină specială înainte de un concurs?
Înainte de orice concurs mă rog întotdeauna la Dumnezeu și simt că El este mereu alături de mine, ceea ce îmi oferă liniște și încredere. Nu simt presiunea acestor concursuri, pentru că eu mă bucur de ele. Chiar și atunci când întâlnesc probleme mai dificile, nu mă panichez, ci rămân calm și concentrat, având încredere în munca mea și în sprijinul divin.
Ce ți se pare cel mai dificil atunci când participi la competiții?
Așteptarea de dinaintea începerii concursului mi se pare cel mai dificil moment. Este perioada în care emoțiile pot apărea, însă încerc să rămân calm, să mă concentrez și să privesc concursul ca pe o bucurie și o provocare, nu ca pe o presiune.
Ce faci după terminarea unui concurs, indiferent de rezultat?
După terminarea unui concurs mă relaxez și mă bucur de experiență. Îmi place să mă plimb, să vizitez și să descopăr locurile în care mă aflu, în funcție de orașul sau țara unde s-a desfășurat concursul. Petrec timp atât cu prietenii și colegii care au participat, cât și cu familia mea. Ieșim la masă, povestim și ne bucurăm împreună de moment. Consider că fiecare concurs este o experiență frumoasă, din care am mereu de învățat.
Care dintre concursurile la care ai participat ți-a plăcut cel mai mult? De ce?
Voi fi sincer: concursul național LuminaMath este cel care mi-a deschis acest drum. Eram în clasa a II-a când am participat pentru prima dată și am câștigat Tabăra Națională LuminaMath. Acea experiență a fost minunată: am cunoscut colegi noi, profesori foarte buni și aș dori să îl menționez în mod special pe domnul Ali Evghin, din prima mea tabără, cu care păstrez legătura și astăzi.
Am câștigat tabăra an de an. În clasa a III-a, la a doua tabără, am avut parte de experiențe deosebite alături de doamne profesoare și colegi foarte implicați. Din păcate, în clasa a IV-a nu am putut participa, deoarece s-a suprapus cu un alt concurs internațional. Totuși, tabăra LuminaMath rămâne una dintre cele mai frumoase experiențe pentru mine.
În acest an, în clasa a V-a, am câștigat din nou tabăra și voi merge cu siguranță, abia așteptând această experiență. Toate concursurile sunt importante pentru mine, iar dintre cele internaționale, Olimpiada Internațională Copernicus din SUA și International Math Challenge din Thailanda au fost experiențe de neuitat, care m-au ajutat să cresc și să mă dezvolt atât academic, cât și personal.
Ce ai simțit când ai câștigat medaliile de aur la concursurile internaționale?
Când am câștigat medaliile de aur, am simțit o bucurie foarte mare și o emoție pe care nu o pot uita. Cu drapelul României lângă mine, m-am simțit mândru că reprezint țara mea. M-am rugat lui Dumnezeu și I-am mulțumit pentru ajutor, pentru puterea și liniștea pe care mi le-a dat. M-am gândit la familia mea, la profesorii mei și la toți cei care m-au sprijinit. A fost un moment special, care mi-a arătat că atunci când muncești, crezi și pui suflet, visele pot deveni realitate.
O tradiție de aproape trei decenii în educația matematică
LuminaMath are o istorie de aproape 30 de ani. Prima ediție a avut loc în anul școlar 1997–1998, la Liceul Internațional din Constanța și la Liceul Internațional din București, fiind destinată exclusiv elevilor de clasa a VIII-a. Atunci, aproximativ 600 de elevi au participat, iar subiectele au fost axate pe logică matematică.
De-a lungul timpului, concursul s-a extins atât ca niveluri de clasă, cât și ca arie geografică. În anii 2022, 2023 și 2024, LuminaMath a căpătat caracter internațional, fiind organizat și în Republica Moldova, Ucraina și Bulgaria.
