La începutul anilor 1900, mașinile electrice păreau să devină standardul auto. Aveau o cotă de piață semnificativă în Statele Unite. În acea perioadă, doar 22% dintre mașinile produse erau pe benzină, restul erau electrice sau pe aburi. Totuși, în ciuda acestui început promițător, mașinile electrice au pierdut teren în fața celor pe benzină.
De ce au pierdut electricele?
Inițial, nu din cauza tehnologiei. Autonomia lor (aproape 135 km) și ecologia erau avantaje clare, dar lipsa infrastructurii de încărcare și marketingul greșit au fost factorii decisivi. Mașinile electrice aveau nevoie de o rețea extinsă de stații de încărcare și de o promovare mai eficientă pentru a concura cu mașinile pe benzină.
Cum au devenit „mașini pentru femei”
La început, mașinile electrice erau promovate pentru bărbații de afaceri, ca un simbol al eficienței și fiabilității. Totuși, pe măsură ce Ford Model T devenea din ce în ce mai popular, producătorii de mașini electrice au fost nevoiți să schimbe strategia pentru a rămâne competitivi.
În anii 1910, 77% din reclamele pentru mașinile electrice se adresau femeilor. A fost promovată ideea că aceste mașini erau mai sigure, mai ușor de condus și mai „potrivite” pentru femei. Aceasta însă le-a blocat în imaginația publicului, consolidându-le imaginea de mașini „pentru femei” și limitându-le astfel succesul.
Problema? Aceste mesaje le-au limitat imaginea și le-au blocat într-un stereotip care le-a făcut mai puțin atractive pe termen lung.
Se punea accent pe ușurința în utilizare și siguranță, dar asta le-a prins într-un stereotip limitativ.
Benzina a împrumutat ce era bun la electrice!
Mașinile pe benzină au învățat rapid din avantajele mașinilor electrice. De exemplu, demarorul electric (introducerea acestuia în 1912) a însemnat că mașinile pe benzină nu mai aveau nevoie de manivelă pentru a porni. De asemenea, parbrizele, ștergătoarele și interioarele confortabile au fost preluate de către producătorii de mașini pe benzină. Rezultatul? Mașinile electrice au rămas legate de imaginea „pentru femei”, iar cele pe benzină au devenit alegerea universală.
De ce contează asta azi?
Astăzi, femeile cumpără 50% din mașinile noi din Statele Unite, iar susținerea pentru tehnologiile sustenabile este, în continuare, adesea asociată cu feminitatea.
Ironia? CEO-ul unui mare producător de mașini electrice promovează un ideal de masculinitate tradițională, chiar în mijlocul unei revoluții tehnologice care ar trebui să fie despre progres și sustenabilitate.
Aceasta este o dovadă a felului în care stereotipurile de gen încă pot influența evoluția tehnologiilor. De la mașinile electrice care au fost „feminizate” în trecut până la modul în care sustenabilitatea este privită astăzi, este clar că tehnologia ar trebui să fie universală, nu împărțită pe baze de gen.
