Rusia a atins un record istoric în privința numărului de miliardari. În spatele cifrelor stă însă un mecanism dur de control.

De la oligarhi influenți la oameni fără putere

În anii ’90, oligarhii ruși aveau influență politică reală. Controlau industrii-cheie și puteau decide jocurile de putere de la Kremlin. Boris Berezovski susținea că a contribuit decisiv la ascensiunea lui Vladimir Putin.

Ani mai târziu, același Berezovski avea să scrie: „Nu am văzut în el viitorul tiran lacom și uzurpator, omul care avea să calce în picioare libertatea și să oprească dezvoltarea Rusiei”. La scurt timp, a fost găsit mort în exil. Odată cu el, influența politică a oligarhilor a dispărut aproape complet.

Mesajul clar al Kremlinului: supunere sau pierdere totală

După declanșarea invaziei în Ucraina, Putin i-a convocat pe cei mai bogați oameni ai Rusiei la Kremlin. Nicio opoziție nu a fost exprimată. Toți știau ce urmează dacă ar fi îndrăznit.

Cazul lui Oleg Tinkov a devenit emblematic. După ce a criticat războiul, banca sa a fost amenințată cu naționalizarea. „Era ca și cum aș fi fost un ostatic – accepți ceea ce ți se oferă. Nu am putut negocia”, a spus el. A fost forțat să vândă la 3% din valoare și a pierdut aproape 9 miliarde de dolari.

Economia de război, o sursă uriașă de îmbogățire

Deși sancțiunile au lovit dur în 2022, situația s-a schimbat rapid. Cheltuielile masive pentru armată au dus la o creștere economică de peste 4% în 2023 și 2024.

Potrivit Forbes, peste jumătate dintre miliardarii ruși au beneficiat direct sau indirect de război. Contractele de apărare, producția industrială și controlul resurselor au adus profituri uriașe. „Oricine conduce o afacere în Rusia trebuie să aibă o relație cu guvernul”, a explicat Giacomo Tognini.

Sancțiunile occidentale, un ajutor neașteptat pentru Putin

Occidentul a sperat că sancțiunile vor crea o revoltă a bogaților împotriva Kremlinului. În realitate, efectul a fost opus. Activele miliardarilor au fost blocate, conturile înghețate, iar fuga în Vest a devenit imposibilă.

„Nu exista absolut nicio cale pentru ca vreunul dintre ei să părăsească nava”, a explicat Alexander Kolyandr. Astfel, Putin a putut mobiliza capitalul privat pentru susținerea economiei de război.

O nouă elită economică, legată direct de Kremlin

Retragerea companiilor occidentale a lăsat un vid uriaș. Activele au fost cumpărate ieftin de oameni de afaceri apropiați puterii. Numai în 2024, 11 noi miliardari au apărut în acest mod.

„Este o armată de loialiști influenți”, spune Alexandra Prokopenko. Bunăstarea lor depinde de continuarea conflictului cu Occidentul, iar cea mai mare teamă a lor este schimbarea regimului.

Concluzia: miliardari bogați, dar captivi

Astăzi, Rusia are 140 de miliardari și o avere colectivă apropiată de nivelul de dinainte de război. Influența lor politică este însă aproape zero.

Prin frică, sancțiuni interne și recompense bine calculate, Vladimir Putin a reușit să transforme elita economică într-un instrument al statului. Miliardarii ruși nu mai sunt jucători de putere. Sunt parte din sistem.