Catastrofa a început în dimineața zilei de 26 august, când o viitură puternică pe râul Bhote Koshi a lovit regiunea Rasuwa, din apropierea graniței Nepalului cu Tibetul. Zone din districtele Rasuwa, Nuwakot, Dhading și Gorkha au fost grav afectate, potrivit autorităților nepaleze.
Imaginile din satelit analizate de experți indică faptul că viitura ar fi putut fi declanșată de desprinderea unei părți inferioare a unui ghețar, care s-ar fi prăbușit în vale. Cauza exactă și întregul lanț de evenimente care au produs catastrofa sunt însă în continuare analizate.
Bilanțul a crescut dramatic în ultimele zile. La 31 august, Ministerul Afacerilor Externe din Nepal anunța că 903 trupuri au fost recuperate, aproximativ 4.200 de persoane sunt încă date dispărute, iar peste 10.000 de oameni au fost salvați. Printre cei dispăruți se numără și aproximativ 590 de cetățeni străini din 39 de țări.
Pradeep Pandey: „Am găsit locurile de lângă malurile râului distruse de tot”
Pradeep Pandey se află în Nepal și spune că a ajuns în zona afectată chiar în ziua producerii dezastrului, pe 26 august. Acesta descrie o imagine dificil de surprins doar prin bilanțurile oficiale.
„Am vizitat locul la 26 august, după incident, și a fost foarte devastator și foarte deranjant. Am găsit personal orașele, locurile de lângă malurile râului, care au fost distruse de tot. Oamenii lipsesc, iar unii oameni sunt pierduți”, a povestit Pradeep Pandey.
Acesta spune că operațiunile de căutare au continuat în zilele următoare, în timp ce trupurile unor victime au fost purtate de ape la distanțe mari de locurile lovite inițial.
„Trupuri neînsuflețite sunt găsite în alte districte. Acele fluxuri de râuri au luat trupurile neînsuflețite. Unele nu sunt recuperate încă”, a mai spus acesta.
Mii de oameni sunt încă dispăruți în Nepal
Una dintre cele mai dificile operațiuni se desfășoară în prezent în jurul hidrocentralelor afectate de viitură. Sute de muncitori sunt căutați la mai multe proiecte hidroenergetice, iar echipele încearcă să pătrundă inclusiv în tunelurile în care există temeri că ar fi rămas oameni blocați. Experți din India, China și Coreea de Sud participă la operațiunile speciale de salvare.
Pradeep Pandey spune că mobilizarea autorităților este vizibilă și în zonele afectate.
„Guvernul și autoritățile au fost foarte serioase. Prim-ministrul însuși a vizitat locul”, a declarat acesta.
Potrivit autorităților, Nepalul a primit deja sprijin pentru operațiunile de salvare și ajutoare din mai multe state, printre care India, China, Japonia, Statele Unite, Emiratele Arabe Unite și Coreea de Sud.
Oamenii rămași fără case au nevoie de hrană și adăpost
Viitura a provocat pagube importante locuințelor, drumurilor, podurilor și infrastructurii energetice. Guvernul nepalez a anunțat încă din primele zile că mutarea supraviețuitorilor în zone sigure reprezintă o prioritate, alături de găsirea unor soluții pentru recuperarea pe termen lung a comunităților afectate.
Pradeep Pandey spune că unii dintre cei care și-au pierdut locuințele au ajuns în tabere temporare și că nevoile imediate sunt cele de bază.
„Oamenii care au fost afectați au nevoie de un loc unde să stea temporar și au nevoie de mâncare”, spune acesta.
Autoritățile nepaleze confirmă că operațiunile de ajutor se concentrează pe furnizarea de hrană, apă potabilă, adăpost temporar, îngrijiri medicale de urgență și alte produse esențiale.
„A fost neașteptat și a fost brusc”
Nepalul este o țară vulnerabilă la inundații și alte dezastre naturale, însă Pradeep Pandey spune că amploarea și rapiditatea evenimentului din 26 august au făcut ca situația să fie percepută diferit.
„Este foarte diferit. (…) A fost neașteptat și a fost brusc, față de celelalte inundații pe care Nepalul le-a suferit înainte”, a explicat acesta.
Riscul nu a trecut complet. În contextul sezonului ploios, autoritățile monitorizează în continuare râurile și zonele din aval și mențin sistemele de intervenție în stare de alertă pentru eventuale noi inundații.
„Ne simțim distruși, dar ne vom ajuta reciproc”
Dincolo de numărul victimelor și amploarea pagubelor, Pradeep Pandey vorbește și despre starea oamenilor după catastrofă.
„Ne simțim distruși și, cu asta, simțim că ne vom ridica din nou, ne vom ajuta reciproc și ne vom lupta colectiv cu această criză naturală”, spune acesta.
Mesajul său pentru cei care urmăresc situația din afara Nepalului este unul simplu: comunitățile afectate vor avea nevoie de ajutor și după încheierea operațiunilor de salvare.
„Oamenii de acolo au nevoie de sprijinul tuturor. Avem nevoie de sprijin umanitar”, a transmis Pradeep Pandey.
Iar nevoile vor continua mult după retragerea apelor. Guvernul nepalez spune că amploarea distrugerilor produse locuințelor și infrastructurii este încă evaluată și anticipează că țara va avea nevoie de sprijin internațional semnificativ pentru reconstrucție și reabilitare.
