Lia Sara Maria, originară din Caracal, este studentă bursieră la Harvard și multiplă medaliată internațional la olimpiade de științe. Parcursul său, de la liceul ICHB din București până în Statele Unite, este marcat de performanțe academice remarcabile, implicare în activități extracurriculare și o puternică dorință de a contribui la o Românie mai bună prin educație.
Lia a fost singura româncă care a obținut trei medalii la Olimpiada Internațională de Științele Pământului din 2022: o medalie de argint, alături de o medalie de aur și una de bronz la alte două probe ale competiției. De asemenea, a obținut medalia de aur și premiul de originalitate la Olimpiada Mondială de Chimie Aplicată, cu un proiect de cercetare realizat acasă, din materiale reutilizabile și ieftine.
Pe lângă aceste performanțe, a avut două calificări în lotul lărgit al României pentru Olimpiada Internațională de Chimie și o calificare în lotul lărgit pentru Olimpiada Internațională de Științe pentru Juniori, precum și distincții la etapele naționale.
Adaptarea la Harvard: provocări și schimbări
Ajunsă în Statele Unite, Lia a traversat o perioadă dificilă de adaptare. „Probabil cea mai grea provocare din viața mea a fost primul semestru când am venit la facultate. A fost extraordinar de greu.”
„Mi-a fost foarte, foarte greu să mă obișnuiesc cu mersul la cursuri, cu gestionatul timpului.”
Diferențele dintre sistemele educaționale i s-au părut semnificative. „În America ai foarte multă libertate să-ți alegi subiectul pe care vrei să-l studiezi. Poți să-ți alegi absolut orice cursuri.”
Totodată, subliniază oportunitățile din zona academică: „Avantajele sunt în domeniul academic foarte multe și libertatea aceasta și faptul că poți să faci cercetare din timpul facultății foarte ușor.”
În prezent, este implicată într-un laborator de cercetare și face parte din clubul de badminton și din clubul de dans al facultății. „Învățatul a intrat pe primul loc și am încercat pe cât posibil să eficientizez acest proces ca să îmi permit să am timp liber.”
Sfat pentru tineri: curajul de a fi autentici și de a-și urma propriul drum
„Dacă aș putea să scriu ceva pe care absolut toată lumea ar putea să-l vadă, probabil ar fi: Fiți mai buni și oamenii între ei și cu mediul și cu animalele și cu tot. Doar toată lumea să încerce pe cât posibil să devină o persoană mai bună pentru comunitate, pentru mediu și așa mai departe. Cam la asta mă refer când zic să fie oamenii mai buni.
Un sfat pe care l-aș avea pentru elevi, de fapt ar fi să nu le fie frică să iasă din drumul pe care cred că ar trebui să îl urmeze. Spre exemplu, dacă părinții îți spun tu trebuie să te faci medic, dar tu ești pasionat de științe politice, n-ar trebui să-ți fie frică să te duci pe drumul tău de științe politice dacă asta ți se pare că te face pe tine fericit și de asta ești pasionat.
De asemenea, asta se aplică inclusiv la aplicatul în străinătate. Nu ar trebui să pui accent în eseuri pe cum crezi că ar trebui să fii văzut, cum crezi că ar fi elevul ideal care ar intra la facultate, ci în schimb ar trebui să te prezinți pe tine într-o lumină bună, să fii cât de sincer poți.”
Mesaj pentru România: speranță și schimbare prin educație
Deși studiază în străinătate, Lia spune că legătura cu România rămâne puternică și că își dorește ca experiența acumulată peste hotare să contribuie, într-o zi, la schimbări reale acasă.
„Cred că cel mai important lucru pe care aș vrea să i-l dau României este speranța că poate deveni o țară mai bună din toate punctele de vedere. Aș vrea atât eu, cât și ceilalți membri ai facultății mele care sunt din România sau și de la celelalte facultăți din străinătate să arătăm de ce România este o țară frumoasă și cum suntem oameni capabili și dacă chiar vrem să schimbăm ceva care nu merge bine în țară se poate schimba și putem să facem asta doar printr-o educație foarte solidă.
Chiar dacă asta înseamnă să părăsim țara, să ne facem educația altundeva și apoi să ne întoarcem, să schimbăm ceva, cred că asta este cel mai important lucru pe care cu toții putem să îl aducem României, speranța că se poate schimba în ceva mai bun, inclusiv în ceea ce privește educația.”
Proiectul „Alumni Spotlight” este o inițiativă dedicată celebrării realizărilor absolvenților români care și-au construit cariere de succes în diverse colțuri ale lumii. Prin intermediul acestui proiect, publicul are ocazia să descopere povești inspiraționale ale unor tineri talentați care, prin muncă, perseverență și ambiție, au reușit să depășească barierele și să se afirme la nivel internațional.
